第57章

。”

        老管家面上更是愁苦：“老爷有所不知。他们家不曾收咱们家的礼物呢，那门房说得甚是客气，却是狗眼看人低，无非是嫌弃咱们礼物太轻。少爷和他们理论不过，气得连晚饭都不曾吃呢。”

        秦业一怔，半晌才苦笑道：“这哪里是嫌弃咱们家礼物太轻，不过想撇清罢了。”他心中愁苦，却是心如明镜。当年以义忠亲王之势，不由得他不应承。如今义忠亲王一系式微，朝廷已显出几分清算的端倪，秦可卿离奇暴卒，秦家作为明面上收养她的人家自然难辞其咎，贾府竭力撇清也在情理之中。这前后种种皆是秦业无力掌控之事，既然无从选择，自然说不上后悔。只恨自身才能不足、时运不济，才如水中浮萍一般沉浮不定，任人践踏。想到这里，秦业勉强抬起头来，问道：“钟儿如今在何处？可有用功读书？”

        正在这时，又有人进来禀告说，外头来了个年轻小尼姑，赖着不肯走。

        秦业苦笑道：“想是来化缘的。随便给她几文钱，也是功德一场。”

        那家丁面上犹豫道：“那小尼姑要见少爷。说是什么水月庵的姑子，叫什么智能的，和少爷有约，这次是来投奔少爷的。”

        秦业听闻是水月庵的姑子，诸事正应景，不由得信了三分，且不唤秦钟来，先叫老管家去外头打听。半晌老管家回来，面色古怪小声在秦业耳边说了几句话，秦业已经是勃然大怒，不顾病体支离，颤巍巍爬起来，连声叫道：“竟有如此之事？叫秦钟来！叫秦钟来！”

        那老管家见状，心领神会，早一顿棍棒，将小尼姑智能儿打出门去了。这边秦业早动了真怒，浑身乱颤，把秦钟拖了出来，用家法狠狠打了一顿，一边打一边骂道：“你算什么东西？叫你在外头不学好！叫你跟小尼姑勾搭！你如何跟宝玉相比？人家是王孙公子，你算什么！你如何敢……”正大声说着，突然眼前发黑，软软倒了下去。

        智能儿在大街小巷里发足狂奔，眼中犹带着泪花。

        水月庵的老尼姑面上慈眉善目，吃斋念佛的，私下里却做着许多偷鸡摸狗的勾当，把庵中的女孩子都当作下人一般使唤，等到略大几岁有了姿色了就去服侍客人，干着比暗门子还龌蹉的事情。

        智能儿自幼是个聪慧的，在老尼姑眼前甚是乖巧听话，因此老尼姑肯带着她出入权贵之家。一来因秦钟模样长得好，人物又风流，二来智能儿冷眼旁观，见贾府上下自史老太君起，待秦钟就如自家孙儿一般疼爱，三来秦钟是小官宦之家，容易上手，因了这些缘由，智能儿暗暗取中了秦钟，两个眉来眼去许多时日，终于趁着秦可卿出殡的时候勾搭成奸。

        当日秦钟急着成就好事，拍着胸脯说帮智能儿逃出庵堂这个火坑，不过是小事一桩，等到秦钟回城之后，智能儿就朝思夜想，盼着秦钟禀明父母，花几两银子，赎她来家，哪怕为奴为婢，也好过在尼姑庵中受罪。岂料秦钟只是空口说大话，提上裤子就忘了人？

        “别傻了。男人靠得住，母猪会上树。”比她略大几岁的师姐智信儿如是劝她道，“男人正在兴头上时，就算你要天上的月亮，他们也敢应承。一转眼好事已遂，就什么也不记得了。先前那几年，多少人发誓说要带我回家？我如今又身在何处？你何必当真？早早认命是正经。”

        智能儿却不甘心认命。人总是盼望着会有奇迹发生，盼望着她们偏偏得上天眷顾，遇到的男人与众不同。更何况，智能儿有不甘心认命的理由。她的月信已经迟了有一个月了。想那秦家人丁单薄，若果真是孕的话……

        所以智能儿才瞅准老尼姑去达官显贵家做客的机会，偷偷溜了出来。她心中清清楚楚，若是被老尼姑发现，或是被官府捉住，必然会有许多苦楚。她是孤注一掷，并没有考虑太多后路。

        然而，智能儿毕竟年纪太小，她再也没想到，最大的障碍，不是老尼姑发现她私逃，而是秦家根本就没有迎她回家的意思！她以为她若有孕，就可以成为必胜的法宝，却不知道，秦家这个时候，有更要紧的事情要烦恼。

        棍棒打来的时候，她下意识护住肚子，向外逃窜，狼狈不堪，哪里还有半点同宁国府家主嫡妹贾惜春说笑时候的自在惬意？走在街上，料峭寒风扑面而来，许多事先没有考虑到的问题接迭而来：若是老尼姑知道她私逃该如何惩罚？若要不回水月庵的话，又该何处容身？何以谋生？从前她盼着她有孕，可以仗着肚子进秦家，如今美梦成空，她又开始祈祷，老天保佑她没这么倒霉，她自己尚漂泊流离，又怎敢百上加斤，再添累赘？

        冷风吹在她刚刚哭过的脸上，越发冰冷入骨。她突然没来由感到一阵恶心，忍不住扶着墙干呕起来。

        在智能儿为未来苦恼迷茫的时候，早已败落的柳家却是一片喜气洋洋。“哇”的一声婴儿啼哭声，宣告着柳家后继有人，也宣告了柳依依往后更加悲苦的人生。

        “生了！生了！”

        “是个带把的，恭喜柳老爷！”

        连在灶房烧火的婆子都跑到前面去抢赏钱去了，柳依依一个人在厨下坐着，一直坐到天黑，也没人来寻她。

        她近年来少人看管，越发显得跟个疯丫头似的，常被父母打骂。但哪怕她学乖了也没用，父亲柳栓在族中很不得志，在外头受了委屈，回来见到野丫头，难免找个由头发泄出来。稍有不顺眼就是一顿棍棒，柳依依甚至连错在哪里都不知道。

        她不过五六岁大的小女孩，被打骂惯了，渐渐把从小软糯的性子收了起来，处处做些怪样子，于是也就越发显得倔强糊涂不讨喜。

        直到厨娘想起烧晚饭的时候，才重新开了灶房的门。待到打了火石点亮了油灯，猛然间柴火堆里蹲着一个黑影，吓得一哆嗦，手中油灯差点掉到地上。

        “鬼呀！”她喊了一嗓子。

        “是我。”柳依依抬起头，面上涂着用黑灰画成的脸谱。

        “嬷嬷，我乖吗？”柳依依咧嘴一笑。飘摇的如豆灯火里，厨娘仿佛看到了一只幼兽露出森森的白牙，似乎要择人而噬，不由得打了一个哆嗦。

        ...


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