第四十六回
第四十六回 同仇敌忾宿敌联手 自相屠戮火纵长春
却说秋月倒戈，转投皇后，欲要向素馨等人下手，只是她终究深惧贵妃，次日借着给贵妃请安的当口，意欲一探贵妃口风——若贵妃有钳制皇后之法，自己便勿要轻举妄动。那贵妃岂不知危机深重？只是现下后宫由皇后主政，她也只能以不变应万变。秋月见过贵妃，便开口试探道：“圣躬染恙，皇后独揽大权，观其颜色似欲对娘娘不利，未知娘娘如何应对？”
贵妃沉吟半晌道：“为今之计，只有慌称素馨有孕，方可重夺有利局面。”
素馨自是早就成竹在胸的，只是其余五人闻言俱吃了一惊，秋月更是倒吸了一口凉气——若果真依此行事，那飞上枝头变凤凰的就只有素馨一人，自己只能一辈子被她踩在脚下当奴才。想到这，不禁恨恨瞪了素馨一眼，没曾想素馨也正以十分的得色瞟着她。秋月心中骤然间升起一股熊熊怒火，她咬了咬牙，暗道：你也只有眼下这会子得意而已了——她终于下定了决心！
且说秋月得了这个信儿，忙不迭密报与皇后知道。皇后忙找丽妃、惠妃商议对策。惠妃道：“事不宜迟，不如就在今夜动手。”皇后立时着吴长贵带话与秋月，一壁又急传小顺子，由丽妃出面赏了他一百两两银子，吩咐他道：“入夜拿这些个钱置办一桌酒菜，宴请宫里大小奴才，只消灌醉他们，其余莫问，事成之后，还有赏赐。”
小顺子感丽妃救命之恩，自然对她言听计从，何况还有银子，又不需劳动他什么，岂有不应之理？丽妃又嘱道：“不可与贵妃知道。”正所谓见钱眼开，小顺子得了银子，早把贵妃的教训抛诸脑后去了，赌咒发誓一通——如此万事俱备，只待天黑。
却说是夜小顺子将出银子置办了一桌好酒好菜，向长春宫众宫人道：“前阵子万岁爷昼夜常驻，咱们拘得大气不敢出，眼下好容易得了空闲，咱们且乐上一乐。”众宫人一见酒宴齐整，又不用自己使费，谁不喜笑颜开？遂相携入席，一顿胡吃海塞，又禁不住小顺子频频劝酒，不下半个时辰，十几个人皆喝得烂醉如泥，就是天塌下来也叫不醒他们了。
那边厢秋月亦置办了一桌酒席，将其余五人齐邀至自己寝室，向她们笑道：“每日闲拘着着实无趣儿，今儿个我做东，咱们姐妹尽兴痛饮一番，好过独捱这更深露冷。更何况素馨姐姐‘有喜’，指日就要高升，咱们也需贺她一贺才是。”
烟容、彩屏、鸳鹭、蕊香各怀心思望了望素馨——木已成舟，如之奈何？只能一一扮出笑脸来，道：“正是呢，到底秋月姐姐想的周全，咱们就借着秋月姐姐的席贺贺咱们的大贵人。”
烟容酸溜溜道：“素馨姐姐若做了娘娘，可别忘了咱们姐妹几个呀。”
素馨因有了着落，这几个自然不放在眼里了，因此反倒格外和气，现听了这话，带几分得色大气应道：“这个自然，咱们哪比旁人，虽不是姐妹，犹胜似姐妹，将来自是我有什么，姐姐们便有什么。”
当下一一坐定，秋月斟酒毕，便起身道：“眼见得素馨姐姐就要受封，也算为咱们姐妹争了口气，咱们岂可不敬她？既是我做东，便由我起始，咱们轮番敬她一回才是！”说罢，举杯对着素馨。
素馨少不得谦逊几句饮了，众人便要依次敬她。素馨笑道：“我哪有那么好的酒量，姐姐们饶了我吧。”
烟容道：“偏是姐姐只给秋月姐姐面子，只吃她敬的酒，就不理咱们了？你们快按了她，帮我灌她这一盅！”
几人果然捉住素馨，掰了她的嘴强灌了一盅。秋月趁势撺掇道：“等日后你做了娘娘，咱们哪还敢和你这么玩闹，趁今儿个痛快个够吧。”
几人又笑又叫，喧嚷个不住。秋月频频侑酒，自己却只做做样子，趁人不备只管把酒倒在脚下痰盂里。烟容、彩屏、鸳鹭、蕊香四个因是眼见素馨有了前程，心里不自在，哪用人劝？先把自己灌了个烂醉。蕊香不胜酒力，吃了两杯，已浑身瘫软，脸上发烧，遂将筷子敲着杯沿，唱起了小曲儿，才唱了一句“念郎君，孤衾独枕泪双流……”众人便哄然大笑，道：“不过独守空闺这几日，你就想汉子想成这样，不如今儿个咱们陪你睡吧。”
蕊香眼圈一红，道：“你们还笑我哩，你们谁个不想，我就服了谁。”
烟容道：“想有何用，连贵妃娘娘也见不得皇上的面，何况咱们。”
蕊香道：“看现今这情势，咱们能否再获眷宠皆系未知，皇后娘娘对咱们百般嫌恶，难道能轻易放过咱们么？”
此言一出，众人一阵默然。陡然间一股冷风吹入，将那案上烛火吹得几欲熄灭，在这黑夜冷寂之中，她们不由都生出一种末路之感。只听彩屏喃喃道：“我只盼着皇上快些安康，只要皇上身子大好了，一定不会忘了咱们的……”
烟容用指尖戳着彩屏的头道：“痴丫头，成日家只晓得说这两句话，听也听厌了，”将杯子重重一顿，朗声道：“眼见素馨姐姐受封有望，咱们却一味说些个丧气话，岂不扫兴，依我说，生死由命、富贵在天，多想何益？莫不如今朝有酒今朝醉，咱们好歹也在这世上享乐了一回，又有甚不足的呢！”
秋月忙道：“烟容姐姐所言极是，虑那些有的没的，无非庸人自扰罢了，只要咱们姐妹齐心协力，还怕哪个不成？”说罢，又来斟酒。
素馨冷眼觑着秋月，心道：这两日见她魂不守舍，不知所为何事，今儿个忽又兴高采烈地设宴，看样子誓要将咱们灌醉方罢，——你骗得了别人，可骗不了我，这其中定有古怪！借口去方便，出了房门，以手挖喉，将酒水吐了个罄尽。
不多时，几人已然昏昏欲睡，原来秋月在酒中动了手脚，这会儿药效上来，一个个神志不清，早已不知身在何处。秋月扶她们依次在自己榻上躺了，口中犹自念叨道：“我这屋子也大，床铺又多，一个人睡也凄清，不如大家今儿个索性一处宿了，说上一宿体己话岂不是好呢，何况素馨姐姐即将受封，以后怕是再不能这样了……”
素馨假意装醉，有心看看秋月到底搞什么名堂，便由着她扶上牙床。秋月灭了灯烛，和衣躺在素馨外面，此时整个房内有如浓墨一般黑暗，耳边只闻得一阵鼾声。那秋月虽如众人一样双目紧闭，心里却静不下来，想着即将要做的事，不觉浑身发颤，一颗心仿佛要跳出腔子，为了不致惶恐过甚，只得数数捱过这难忍时刻。
少顷，秋月悄悄支起半个身子，上牙磕下牙地唤了声：“姐姐们可口渴么？”没人应她，她们都已睡熟了。
秋月哆哆嗦嗦下地，点亮了一枝蜡烛，回头觑了觑酣睡中的人——那一张张熟悉的面容此刻都那么安详：胆小的彩屏将头枕在烟容的肩膀上，她向日对谁都极其友善，没少听众人的牢骚；鸳鹭把一条腿搭在蕊香身上，这俩人心眼小，几乎和每个人都吵遍了；素馨睡得最是安静，烛光掩映下，她的睫毛似乎忽闪忽闪的——不拘好坏，她们终究是她石秋月朝夕相处了这么多时日的伙伴！想到这，秋月打了个激灵，眼前顿觉模糊一片。只是若不除掉她们，又哪有自己出头的那一天！秋月咬了咬牙，将坛中剩酒尽数泼在地上，扯过一条帷幔，就势将烛火向上燃去！
却说秋月点燃了帷幔，向地下一掷，火苗遇酒，登时烧做一片。秋月见火已燃起，再不迟疑，返身便欲出门，拟将那几人活活烧死在屋里面！哪知前脚尚未踏出门槛，忽觉身后有人将她大力一拽，就势将她扯倒在地。秋月未及反应过来，那人早已钻出门去，“咣啷”一声闩上了门，秋月反被她关在了屋里。秋月这一惊非同小可，忙从地上爬起来用力去推门，还哪里推得开？眼见屋内火势越燃越旺，秋月早乱了方寸，忍不住捶门喊道：“放我出去！”
门外人恨声道：“你好狠哪，居然向我们下这种毒手！”
秋月认得是素馨声音，虽是吃惊，也没空多想了，拍门恳求道：“好姐姐，快放了我出去，我一辈子当牛做马服侍你。”
素馨道：“你现在求我了，刚刚放火时却又怎样？‘
想那小小寝室能有多大地方，俩人一问一答间火苗已燎到秋月的衣袂，秋月又急又怕，厉声叫骂道：“贱人，速速放我出去！“
素馨拼死抵住房门，道：“你没当主子的命，今番就算你成全我，等日后我飞黄腾达了，自然求神拜佛超度你……”
那秋月为了计谋得逞，早将窗户封死，现下她只盼着自己当时遗漏了哪扇窗子——回身一一去推，却有哪个推得开？不得已又来拍门，只是门已上闩，又被素馨拼命抵住，以秋月的力气，根本不得撼动半分。此时室内火焰愈盛，将秋月那纤弱的身子紧紧卷在烟雾之中。只听秋月用变了调的嗓音高声詈骂，凄厉的叫声划破夜空，如鬼哭神嚎般惨烈。素馨用双手捂住耳朵，身子死死抵在门上，从门缝儿窥视着屋内动向——只见一个火团在屋内横冲直撞——在这一刻，素馨的心中仿佛有什么东西也被这烈焰吞没了。
紫禁城自建成伊始便屡遭祝融之灾，平时防患尚且不及，何况蓄意纵火？不多时，长春宫这小小寝殿便已彻底燃烧起来，这美轮美奂的华宇现下却只余得一阵哔哔啵啵的炙烤声。
眼见室内再无声息，素馨一个趔趄跌倒在地，她双目圆睁，痴騃半晌，忽嘴角一牵，脸上浮现出一个古怪怕人的笑容来，只是喉咙里“咯咯”做响，却是发不出声，以手拂腮，不知何时早已泪流满面，素馨舔了舔干裂的双唇，蓦地起身拔足拼命向乾清宫奔去——欲知后事，下回分解。
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